当容器内的压力低于大气压力时,我们就把低于大气压力的部分叫做真空,而容器内的压力叫做绝对压力,实际上真空就是负压,还有一种说法是,凡压力比大气压力低的容器都称为真空容器。上述是传统的概念说法,其实真空是有程度不同之分的,当容器内没有压力,即绝对压力等于零时,叫做完全真空;其余的叫做不完全真空。如汽轮机的凝汽器内真空就叫做不完全真空。
真空、绝对压力,表压力与大气压力之间的关系如下:
p真空 + p绝对 = p大气
或
h真空 = p大气 - p绝对 = p大气 - (p表 + p大气) = - p表
式中
p真空———容器内真空水银柱的高度(mmHg);
p绝对———相当于容器内绝对压力的水银柱高度(mmHg);
p大气———大气压力的水银柱高度(mmHg)。
真空用百分比表示时,就叫做真空度。即用测得的真空水银柱除以相当于大气压力的水银柱再转化为百分数,即
真空度 = (p真空 / p大气) × 100%
为了容易理解绝对压力、表压力和真空度之间的关系,如图1-1所示。